空氣冷卻器利用的是空氣冷卻熱流體的換熱器。管內的熱流體通過(guò)管壁和翅片與管外空氣進(jìn)行換熱，所用的空氣通常由通風(fēng)機給予?？諝饫鋮s器可用于冷卻或冷凝，廣泛的應用于：煉油、石油化工塔頂蒸氣的冷凝；回流油、塔底油的冷卻以及各種反應生成物的冷卻；循環(huán)氣體的冷卻和電站汽輪機排氣的冷凝。其耗電量、噪聲和占地面積都比較大，冷卻效果會(huì )受到氣候變化影響。

　空氣冷卻器主要由管束、通風(fēng)機和構架3部分組成。管束又包括傳熱管、管箱、側梁和橫梁等。它可以按照臥式、立式和斜頂式(人字式)3種基本形式進(jìn)行布置。其中,臥式布置傳熱面積大,空氣分布均勻，傳熱效果好;斜頂布置時(shí),通風(fēng)機安裝在人字空間,占 地面 積小，結構緊湊。為抵消空氣側的給熱系數較低的影響，通常采用光管外壁裝翅片的管子。翅片管作為傳熱管,可以擴大傳熱面積。通風(fēng)機通常采用軸流通風(fēng)機。

通風(fēng)方式有鼓風(fēng)和引風(fēng)兩種方式。①鼓風(fēng)式：空氣先流經(jīng)通風(fēng)機后流入管束。②引風(fēng)式：空氣先流經(jīng)管束后流入通風(fēng)機。前者操作時(shí)費用較經(jīng)濟，產(chǎn)生的湍流對傳熱有利，使用較多。而后者氣流分布均勻，有利于溫度控制，噪聲小，是發(fā)展的方向。熱流體出口溫度主要靠調節通過(guò)管束的風(fēng)量來(lái)控制，即調節葉片的傾角、通風(fēng)機轉速和百葉窗的開(kāi)啟程度等。對冬季易凝、易凍的流體，可采用熱風(fēng)循環(huán)或蒸汽加熱的辦法調節流體出口溫度。